[褚严之死]

卓木强巴猛一抬头，血，溅起的血花一直洒到了自己面前。褚严的左胸被头顶的石钟乳洞穿，胸口有个碗大的孔，白骨裸露在外，心脏挣扎搏动着，却将血泵向胸外。褚严张着嘴，无法说话，只是咳嗽，咳出血来，带着泡沫的鲜红色血液。严勇和胡杨队长半爬半跑地冲了上来，“褚严！”“褚老弟！”严勇手忙脚乱地除下自身的衣服，塞成一团，想把褚严胸口那个大洞补上，就像修补船体的破洞一样。但鲜血不住地往外涌，比那河道上的涌水还快，哪里又堵得了。胡杨队长握住了褚严的手，死死握住，但那只手，已没有半分力气，胡杨队长只感到手中握了一块冰！巴州往事

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褚严睁大眼睛，转动眼珠，看了看严勇，又看了看胡杨队长，咳嗽的力量渐渐弱了下去，带着血沫的嘴角扯出一丝微笑。忽然，一股莫名的巨大力量透过胡杨队长的手，坚定地与胡杨队长握在了一起。褚严的身体似乎努力地想蜷缩起来，跟着一展，所有的力量，都消失了，往外涌的鲜血流淌了一地。

“褚老弟！”“褚严！”“褚兄！”船上的呼喊声震得整个洞穴嗡嗡作响，跟着又是一片沉寂，死一般的沉寂。严勇好似一个赌输的赌徒，瞪着布满血丝的红眼，扑在褚严身上，拼命地按压，捶打。“蠢蛋！醒过来啊！你不会那么轻易就倒下的，醒过来！”

岳阳去拉严勇道：“勇哥，别这样，让他安静……”

严勇怒骂道：“滚开！你有我了解他吗？你有我了解他吗！这个家伙，就会装死。那次在雪山，他屏住呼吸十几分钟，后来还不是活过来了！”他愤而用力，只听“咔”的一声，又有两根胸骨被他压断了。严勇不顾一切地继续做着胸外按压，只是这次，冷冰冰的褚严没有重新苏醒的迹象，任凭严勇推、按、拉、扯，那具包裹着骨肉的皮囊就像断线的木偶，四肢无力地耷拉在地。

“够了，严勇！”胡杨队长说道。

严勇转过头来——他也曾带过登山队，也做过队长，负责过十几甚至几十人的生命安危，而此刻，那双眼中，却是那般无助：“老队长，我们一起爬过那么多雪峰，那么多次都活过来了，你让我再试一次，再试一次，可以的，一定可以的！”

“拉开他！”吕竞男的声音这时听起来是那么无情。

又是一只萤火虫，从漆黑的河面沉下去，随波而逝，越飘越远，终于再也看不见。严勇双手抓住船舷，眼睛睁得大大的，仿佛还想从黑暗中寻找到什么。

※※※

李宏、黎定明、褚严先后离去，而孟浩然、王佑、张翔又先后倒下，船里的气氛一时压抑到了极点。他们一直在黑暗中漂流，不知道会漂向哪里，不知道前面还有多远，死神已经将手伸到他们的面前，只是不知道，下一个又会是谁。

血迹已被清理干净，但血腥的气息还留在船上，洞穴中不时呜呜作响，那是，风吹过的声音。休息了片刻，吃过东西，严勇似乎恢复了平静，他向卓木强巴询问道：“我们可以走了吧？”

“嗯？不多休息一下？”

“我们走吧，队长，这个地方不能再待下去了，我会发疯的。这次，我们能走出去了，是吧？是这样的吧？”

“走吧，强巴少爷。这是我们最后一搏了，这次我们可以漂出去了。只要漂出去，就结束了，一切都结束了。”岳阳和张立也建议道。

卓木强巴看了看后面，大多数人都端坐着，他们做好了出发的准备。唐敏和塔西法师在张翔身边，不一会儿唐敏走上前来道：“张翔情况不是很好，发热不退，在这里没有办法给他治疗，塔西法师说，得出去后看看能不能找到草药。另外，孟浩然和王佑情况也没有好转，我们的药物不多了。”

“好吧。”卓木强巴向后面大声道，“休息好了吗？我们准备出发了！拿好你们的桨，这是我们最后一次冲击了，能不能出去，就看你们的了。记住，我们没有退路！”

每一位桨手都憋足了劲儿，这三天来，所有的压抑，似乎都要在这一瞬爆发出来。每天顺着黑暗前进，每天要在这不足二十平方米的空间内颠簸十几个小时，听着那鬼哭一般的吼声，根本无法入睡。更让人难以忍受的是，在这狭窄、沉闷、冰冷的空间内，死亡如影随形，那种亲朋好友朝处夕别的伤痛，足以让人发疯发狂。

又是接近七个小时的起伏颠簸，他们一直在不同的岔道内钻来钻去，在岳阳的指挥下寻找突破的方向。按照岳阳的说法，不管走哪条路，只要是顺流而下的方向，就一定能抵达那传说中的秘境。可是如今，七个小时过去了，两岸还是光滑的石壁，黑漆漆的通道一直延伸向远方，并没有出现期待中的奇迹，前面依旧是漆黑一片，没有光亮，半点光都没有。

张立忍不住小声问道：“会不会是你计算错了？”他知道，这种时候，这个问题过于敏感，会影响很多人的情绪。卓木强巴瞪了他一眼，张立露出“我只是问问”的表情。

岳阳没有直接回答，但他心里承受的压力比谁都大。要知道，这一船人的性命可都在他的掌握中，如果他计算错误，那他们不仅不能冲出地下通道，还有可能被随即袭来的巨浪打翻冲走。蛇形船在不断向前，向前，岳阳仔细辨认着风中的信息。很显然，风声小了，越往前走，风声越小，风声都从身后传来，前方已经没有什么声音。也就是说，前方的空间不再是那狭小的洞穴，那里应该是一个开阔的空间。可是，为什么，为什么没有光呢？

卓木强巴突然问道：“这是最后一段地下河了吗？”

岳阳迟疑道：“嗯，应该是这样，只是……”

卓木强巴道：“为什么没有光亮？现在什么时候了？”

岳阳一抬腕，愣道：“糟……糟了！”

“怎么？”

岳阳道：“表，表停了！”

张立忙道：“哎呀，我的表也停了，会不会是长时间在地下，所以没有电了？”

卓木强巴心中咯噔一下，抬腕一看，果然，电子表的显示屏已经没有任何数字，他说：“不可能，就算没有阳光直射，这表起码也能维持一个月，唯一的解释就是——”

“强磁场！和我们在雪山顶上遭遇的一样。”岳阳和卓木强巴不约而同想到了这一点，他赶紧将激光测距器拿在手里，没有信号，果然没有信号。他说道：“所有高灵敏的电子仪器都失灵了，现在唯一可以使用的，恐怕就只有这几盏灯了。”

卓木强巴道：“其实，我们早该想到的，既然山峰都有那种可怕的强磁场，那么，山腹中更有可能出现这样的情况。”

岳阳道：“是啊，我们的海拔高度已经从接近四千米下降至不足一百米了，可以说，我们已经抵达了喜马拉雅山脉的山根处。”

张立道：“那我们岂不是在地下三四千米深的地方？”

岳阳道：“不，不止。我们的入水口在海拔四千米左右，但我们的方向是自东向西，等于从整条喜马拉雅山脉的边缘附近一直深入到了腹地，我们头上的高山都远高于我们入水的地方。现在，我们恐怕是在地底六七千米的深处。”

张立吸了口冷气，叫了声：“我的妈呀。”

这时候，中间的吕竞男叫道：“是不是电子仪器失灵了？我们好像遭遇了和在斯必杰莫雪山顶上相似的情况。”

卓木强巴大声回应道：“是的，目前电子仪器都无法使用，我们只有出去后看情况。估计还有两公里，只差最后几分钟了。”他心中却很明了，在黑暗中，如果没有确切的时间，那么，每一秒，都将比一整年更加漫长。

※※※

近了，近了，在探照灯的灯光下，前方出现一个圆形洞口，就好像快出隧道时看到的情况那样，只有在外部空间远远大于隧道时，才会出现如此明显的洞口。

每个人都攒足了最后的力气，蛇形船好像快要飞起来，船桨翻飞，惊涛拍岸，此刻的流水潺潺声，也变得可爱起来。随着洞口完全在眼前消失，张立大喝一声：“出来啦！”整条蛇形船已经完全脱离隧道一般的地下洞穴，在他们眼前，是完全不同的另一个世界了。

张立吼完那一声，却发现船上没有一个人应和，很快，他就发现了大家依然沉默的原因——黑暗，无边无际的黑暗，虽然他们出了洞口，可是呈现在他们眼前的，依然是无边无际的黑暗。探照灯的强光，在洞穴中还能感到格外明亮，可是出了洞口之后，那道灯柱朝着正前方扫射，越远越淡，最后变成了一团灯雾，消失在黑暗之中。这好像是一个没有光的世界，难道这就是传说中的地下王国香巴拉吗？

船头和船尾的人，都不约而同调整起探照灯的方位，重新认识他们眼前的这片新空间。探照灯在前方环绕一百八十度，没有发现任何边缘的迹象：向下，全是水，没有岸；向上，三四十米的高度依然是岩层，难怪没有光亮，他们依然在几千米的高山腹内。而后面的人呢，探照灯扫到他们出来的洞口，随后向左右侧移，只见岩壁延伸开去，略微呈一个弧形，也是无尽深远，根本看不到头。

岳阳艰难道：“这……这或许是一个地下洞厅，我们并没有真正地出去，我们还在地下洞穴系统。”

“怎么可能？”严勇有些按捺不住了，叫道，“你不是说，这是最后一段了吗？为什么还在地下洞穴？为什么？”

张立也道：“是啊，快把地图拿出来再看看，会不会弄错了？我们不是还有几份防水的纸质地图吗？”

岳阳嘟哝着展开地图道：“不可能错的，确实已经出来了。”

严勇已经怒不可遏了，道：“放屁，要是因为一张错误的地图而让我们……那我……我就……”

胡杨队长道：“够了，严勇！”

卓木强巴道：“别争了！这样，岳阳，你们几个再研究一下地图，看看里面究竟有什么问题。其余的人，我们沿着岩壁一直向右划，看看能不能有什么发现。”

由于指南针、罗盘都无法使用，蛇形船只能一直向右贴着石壁走。岳阳则在船里不住地向严勇解释着：“你看，我们是从这里到这里，这里有一个五阶跌水，你还记得吧，每个高两米左右，然后我们是向右拐的，是这条蓝色的安全线，然后……”

浪很大，卓木强巴在船首挥桨，不住有波浪拍击着岩壁，溅起的水花又浇到他身上，他敞开衣襟，任由那冰冷的水贴着肌肤流淌，那种沁骨的凉使他保持清醒，并能冷静地思索，究竟是什么地方出现了问题。如果地图没有错，那么岳阳指引的道路就不会有错，而且从目前的情况看，前面似乎也没有类似通道一样的洞穴了，他们的确已经走出了地图所标注的范围，那么，现在，他们在哪里呢？忽然，在第一次看见香巴拉密光宝鉴时的情形又浮现在卓木强巴脑海中，敏敏道：“这幅图下面什么都没有，也很奇怪。”“下面……下面应该有很多水才对……”

胡杨队长也说过：“这幅地图上面是什么？怎么会描成黑色？”

这里面，究竟是哪里有问题？啊！黑暗……在香巴拉和地图之间的黑暗。难道说……卓木强巴正想着，只听岳阳开口道：“啊？不会吧，难道是……”

严勇还在大声问：“什么？你想到了什么？”

岳阳指着地图道：“这浪，这地图的出口，这上半部为什么呈弧形，我们现在的走向也是弧形……”严勇道：“乱七八糟的说些什么？说清楚点！”

岳阳道：“天哪，你看，强巴少爷，你们都来看看，这地图的上半部为什么会是弧形的，胡杨队长不是还质疑过为什么地图的上半部不留出空白，而要画成黑色么，还有这些波浪，这些浪这么大……我真是蠢，我为什么没有早点想到。不，不，是我根本没朝这方面去想，太……太不可思议了……谁能想得到？谁能想得到！”

张立不解道：“岳阳，你究竟让我们看什么？你想到什么了？说出来啊？”

岳阳扭过头去，望着漆黑的水面，又一个数米高的大浪扑了过来，从船的下方荡过去，扑打在岩壁上，他惊惧地答道：“我们的确已经走出了地下河洞穴，但我们面前的并不是香巴拉，而是，海呀——”

卓木强巴心中一沉，这也正是他刚刚想到的。

“海呀——”仿佛是回应着岳阳惊恐的叫声，远处传来了闷雷般的低吼。