玛林道夫伯爵是一位温和而明智的人物，不仅贵族，连领地内的人民也都对他爱戴有加。

关于目前国内日益恶化的局势，他也茫然不知该如何自处，每日唯有抱头沉思。若能保持中立就好了，可是，有可能吗？在这一天，他的长女希尔德自奥丁的大学特意回到庄园探望他。

希尔德也就是希尔格·冯·玛林道夫，她是弗兰兹·冯·玛林道夫伯爵的爱女，年方二十岁。

深色调的金色秀发，短俏而飞扬，脸上轮廓分明，带有阳刚之气的美貌，若不是她有一对墨绿而灵巧生动的双眸，会让人觉得她美得不像人类。双眸散发着跃动的智慧与生气，看起来像个富有冒险精神的少年。

“小姐！您看起来精神很好呢！”

两颊红润的管家走到宅邸的大厅欢迎她，弓着他那肥满的身躯。

“你也是啊！汉斯！我爸爸呢？”

“在日光室，要我去通知他吗？”

“不用了，我自己去就行了。啊！请冲杯咖啡好吗？”

除了脖子上围着一条粉红色的丝巾外，伯爵爱女的穿着打扮看来和男孩子并无两样，她踏着轻快的步伐，走过走廊。

广大的日光室内，靠窗的地方放着一组沙发，阳光下，玛林道夫伯爵拱背思考着。听到女儿的声音，他抬起头来，笑逐颜开地向她招招手。

“您在想什么啊？爸爸。”

“嗯……没有啊，不是什么要紧的事。”

“这可真叫人放心了——银河帝国的命运和玛林道夫家族的未来，竟也不算是什么要紧的事呢？”

给爱女一语道中心事，玛林道夫伯爵吃了一惊，全身为之一震。

他面容僵硬地望着女儿。希尔德一脸淘气地回望着父亲，但表情似乎还在追问着什么。

管家汉斯端来银质咖啡组，在他退出去之后，室内依旧一片沉寂，女儿首先打破了沉默。

“现在，您决定怎么做呢？父亲大人。”

“可以的话我希望尽量保持中立。不过，如果非得站在哪一边的话，我会选择布朗胥百克公爵这一边，身为帝国贵族，我……”

“爸爸！”

女儿认真的声音和表情打断了父亲的话。

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父亲讶异地看着女儿，只见她墨绿色的眼眸闪耀着强烈的光芒，仿佛在宝石中燃起了灼灼起舞的火焰，有一种奇异的美感。

“有一个事实是所有贵族都不敢面对的。就好像人一生下来就注定要死，国家也有灭亡的时候。自从在地球这个小小行星上出现人类文明以来，没有一国家最后不是走上灭亡之路的，这是事实也是必然，难道唯独银河帝国——高登巴姆王朝能够成为唯一的例外吗？”

“希尔德！……喂！希尔德……”

“高登巴姆王朝建国至今已有五百年历史了。”

胆大的女儿使用了过去式。

“在这段期间，高登巴姆王朝统治全人类社会达二〇〇年以上，集权力和财富于一身，无所不用其极，杀害无辜的人、强夺人家的女儿，制定对自身有利的法律……”

她的气势逼人，只差没拍桌子了。

“这个王朝一味地为所欲为，既然已经偏离了正常的统治，即使是即将落幕，又能怪得了谁呢？不！渡过了繁荣升华的五百年，已经值得感谢了！失去了这一切，也是自然的道理所致。”

温和的父亲惊愕于这一番革命派式的激烈弹劾而表情木然，一时反应不过来，不一会儿之后，便渐渐鼓起反击的力气。

“你的意思是要我支持罗严克拉姆侯爵，是这样吗？希尔德。”

“是的，我们有足够的理由支持罗严克拉姆侯爵。”

“什么理由？”

父亲的声音中充满了怀疑，同时，也隐含着寻求支持的讯息。

“理由有四，您愿意听吗？”

父亲点点头。

“女儿所说的四个理由如下：其一、现在的皇帝是莱因哈特·冯·罗严克拉姆侯爵拥立的，遵照皇帝的旨意讨伐背叛皇帝的人，可说名正言顺。相对于此，布朗胥百克公爵和立典亥姆侯爵的阵营方面，他们很明显是为了满足个人的野心，而处心积虑地想挑起私人战争罢了。”

“其二、布朗胥百克公爵集合了大部份的贵族，兵力强大，玛林道夫家即使加入，也轻如鸿毛，他是不会重视的。相对的，罗严克拉姆阵营屈居劣势，如果我们加入这一边，不仅大大助长其势力，同时更掌握了政治实效，其日后对玛林道夫家族必定会礼遇有加。”

“其三、最重要的是，布朗胥百克公爵和立典亥姆侯爵只是为了各自的利暂时联手，毫无同心协力的诚意，虽然他们的兵力比罗严克拉姆侯爵要大得多，但他们的内部根本不团结，指挥也不统一。对军队而言，指挥系统步调不一是最严重的致命伤。相对的，罗严克拉姆阵营则在统一的指挥系统和意念下行动，不管中间过程如何演变，最后的胜利属于何方就不辩自明了。

“其四、那些贵族根本不懂得打仗，而战争是要靠士兵们来打的。莱因哈特·冯·罗严克拉姆侯爵不是门阀贵族出身，主子、部下们皆然，自然广受下级贵族和平民阶层的爱戴。两边阵营的士兵都是平民，光靠军官无法作战；反观布朗胥百克公爵等人的阵营，士兵们愈来愈厌恨贵族出身的军官，最后势必导致暴动或造反，内部很可能完全崩溃……。如何？父亲大人。”

希尔德下达结论时，玛林道夫伯爵不发一语，只一个劲儿的擦着汗珠。他无法反驳女儿的结论。

“我认为玛林道夫家族应该站在胜利者——罗严克拉姆侯爵这一方，为了表示我们的忠诚，应该献上我们的领地和人质。”

“领地倒没问题——献上也好，可是，人质就有点麻烦了。这件事……”

“有人愿意的话……”

“可是，有谁……”说到一半，玛林道夫伯爵大吃一惊！“难道……你……”

“嗯，我去！”

“希尔德！”

父亲张口结舌，女儿却若无其事的把奶精和砂糖加进自己的咖啡，然后充份地搅拌着。她的身躯并不肥满，但自信却涨满一身。

“我要感谢父亲大人，我觉得生在这个时代实在是很有意思的。”

“我不能改变历史，但是，我却可以知道历史如何演变、历史中的人物如何生离死别。”

喝了口咖啡后，希尔德站起来，两手轻抱着父亲的头，让自己的脸颊贴近他那亳无光泽的头发。

“爸爸！不要为我担心，不管发生什么事，我都会守护玛林道夫家族。”

“你是这个家族的继承人，应该怎么做，就由你作主好了。”

父亲的声音恢复沉稳，爱怜横溢地抚着女儿的脸蛋。

“无论结果如何，我都不会反悔也不会后悔。最重要是你自己的幸福，没有必要为了玛林道夫家族而牺牲了你，反倒是该为你自己设想，以玛林道夫家族为工具，替你铺好未来的道路。明白吗？乖女。”

“爸爸……”

希尔德紧紧拥着父亲，眼中隐现泪光。

“好好保重自己的身体……”

女儿转过脸来，吻了吻父亲的额头，然后像只翩然飞舞的蝴蝶，转身离开日光室。