标准历十月十日十六时。

利用重力倾度法，将舰队配置于行星流肯的卫星轨道上的伍兰夫提督察觉了敌人来袭。现象是在周围布署的两万个侦察卫星之中，在二点钟方向的一百个卫星在映出无数光点之后，即中断了传送映像。

“来了！”

伍兰夫独自说道。自己也感觉到紧张的电流已奔向神经末梢。

“报务员，在和敌人接触之前，计算一下还有多少时间？”

“大概六、七分钟。”

“好，全舰队准备全力一战。通信官，向总司令部以及第十三舰队联络。就说我方遭遇敌袭。”

警报响起，旗舰盘古的舰桥内交杂着命令及回答。

伍兰夫向部下说道：“不久后第十三舰队会前来救援的。是那个‘奇迹的杨’。如此一来就可以前后挟击敌人。胜利不会有问题的！”

有时候指挥官得让部下去相信一些连自己也不相信的事才行。伍兰夫心想，杨大概也在同时遭到多数敌人的攻击吧？根本没有空档可前来救援第十舰队。

帝国军的大攻势终于开始了。

菲列特利加·格林希尔中尉那张雪白无暇的脸上露出紧张的神色，抬头望着司令官。

“阁下！伍兰夫提督传来了超光速通信。”

“是敌袭吗？”

“是的，十六时七分，和敌人进入战斗状态。”

“终于开始了……”

这句话的语尾和警报的呜叫声重叠在一起。五分钟后，第十三舰队和坎普所率的帝国军交战。

“十一点方向，敌飞弹群接近！”

对报务员的叫声，旗舰休伯利安的舰长马利诺上校很快的反应了。

“向九点钟方向射出诱击弹！”

杨沉默着，埋头于舰队的作战指挥和自己的工作。有关舰艇单位的防御和应战是舰长的责任，如果连这方面司令官也要插手的话，未免就太费精神了。

雷射氢爆飞弹如凶猛的猎犬般急袭而来。这是一种不经核分裂，而以雷射的超高热引发核融合的兵器。

对抗用的诱击飞弹发射了。这种飞弹会发出热源和电波，以欺骗雷射氢弹上的追踪系统。飞弹群以急转弯回头追向这些诱饵。

能源对能源、物质对物质互相冲突，在暗黑的虚空中散发着不详的光芒。

“斯巴达尼恩，准备出击！”

命令传达下来，数千位斯巴达尼恩的飞行员，身心奔驰着快意的紧张感。他们对自己的技术和反射神经有着强烈的自信，死亡的恐怖感对他们而言只能算是侮辱的对象。

“走吧！好好地干一场！”

在旗舰休伯利安上开朗地叫喊着的是有“击坠王”之称的沃连·休兹上尉。

休伯利安上有四位击坠王。除了休兹之外，还有沙列·亚吉斯·谢克利上尉、奥利比·波布兰中尉、依旺·哥尼夫中尉，他们为了夸示击坠王之称号，各自在爱机上以特殊颜料画上了黑桃、红砖、红心、梅花等A字记号。把战争看成是一种运动，或许这就是使他们得以生存下来的要素之一。

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“会击坠五架敌机归来的，帮我准备冰凉的香槟庆祝吧！”

跳上爱机的波布兰随口对着整备兵说道，但回答却是冷淡的：“怎么还会有香槟呢？我帮你准备一些开水吧！”

“真是不懂风趣的家伙！”

嘟哝着一会儿，波布兰和其他三人一起驶入了宇宙空间。斯巴达尼恩的机翼反射着爆炸光而发出七彩的光芒。充满敌意的飞弹从各方杀到，光束炮也袭击过来。

“怎么会被你们击中呢？”

他们四人都异口同声地大声道。那份多次超越鬼门关而生存下来的自豪，使得他们能如此口出狂言。

有如在夸示那出神入化的技俩般，斯巴达尼恩以急回转躲过了飞弹。而那原本想要追击他们的飞弹，由于重力的急变而从细小的弹体中央折成了两段。他们嘲笑般地挥动着机翼离去！而在面前，帝国军的王尔古雷冲出来挑起了格斗战。

休兹、谢克利、高尼夫各将一架架的敌机化为火球。

只有波布兰一个人为了疑问和愤怒弄得满脸通红。一秒间可发射出一四〇发攻击敌人的铀238弹——富有金属穿透力，一旦命中会发出超高热爆炸的弹列无奈地被虚空吸收而去。除了他以外，其他三人早就把合计七架的敌机血祭了。

“这是什么狼狈相？”

大皱眉头的是帝国军指挥官坎普中将。

坎普本身也是击坠王。他曾是个开着银翼的王尔古雷，把数十架敌机送入死神怀抱之中的历战勇士。虽是相当高大的身材，但因身体的横宽使人不觉得突兀。茶色的头发修剪得很短。

“那种程度的敌人有什么好费事的？由后方采半包围阵势把它们赶进舰炮的射程之内！”

这个指示是正确的。三架王尔古雷将休兹上尉的斯巴达尼恩由后方联成半包围网，巧妙地将其赶进入战舰的主炮射程内。领悟到危险的休兹，以急回转将铀238弹射入了其中一架敌机的操纵席，并想趁它脱队的间隙逃逸。但是敌舰的副炮却不在他的计算之内。在光束闪动间，休兹和他的爱机在一击之下从此在世间消失了。

谢克利也死在同样的战术之下。剩下的两人拼命地摆脱追击，逃进了舰炮的死角。

打落四架敌机的高尼夫倒还好；但光是一味逃命，一机也未击坠的波布兰，其自尊心受到了无可救药的伤害。

当他终于明白了一弹也未命中的原因时，伤心化为愤怒而爆发了。回到母舰的波布兰，由操纵席跳了下来，抓住了奔来的整备兵的衣领。

“把那个害死人的整备主任叫出来！我要杀了他！”

托达技术上尉一来，波布兰就不顾阶级地开骂了。“机枪的准星差了9到12度！到底有没有好好检查？你这个饭桶！”

托达技术上尉扬起眉来。“当然检查好了。人很容易就可生下来，而战斗艇可是相当花钱的，当然我很用心做检查了。”

“这家伙到现在还说这种风凉话！”

战斗用头盔被用力丢向地板，而高高地弹起，波布兰那绿色的眼睛燃起了怒气的火焰。而托达的双眼则显得细小尖锐了。

“想打架吗？你这混蛋。”

“啊，是想打架。到现在为止我在战斗中，不知杀了多少比你优秀的帝国人。对付你只要单手就够了，算是对你的优待！”

“少瞎扯了！硬把自己的疏忽推在别人身上。”

虽有人大声喝止，但两人自己早已互殴起来了。两三次的挥拳都被波布兰躲过，不久后被迫成挨打之势的托达脚步开始不稳了。当波布兰正想饱以几拳之时，却有人抓住了他的手。

“笨蛋，适可而止吧！”

先寇布准将苦涩地说道。

打架是收场了。没有人不敢不给这攻下伊谢尔伦的勇士一点面子。当然对先寇布而言，现在自己只能对劝架派上用场，实在是完全违背本意的……

攻击伍兰夫第十舰队的帝国指挥官是毕典菲尔特中将。橙色的长发和棕色的眼瞳，细致的脸和雄伟的体格说不上相称。从他紧迫的眉头、炽烈的眼神，可看得出其战斗式的个性。

另外，他麾下的全部舰艇都被涂装成黑色，称为“黑色枪骑兵”，是支剽悍的部队。但伍兰夫可不是等闲之辈，他给予这支部队相当的痛击，自己也受到了同样程度的伤害——不是比率上而是绝对数目上。

毕典菲尔特军原来就比伍兰夫军的数量要多，而且也未让士兵们挨饿，斗志比诸同盟军的士兵要高昂得多。指挥官和部下都富有清新的活力，虽然付出了相当的牺牲，但也终于成功地将同盟军完全地包围了。

不能前进也无法后退的第十舰队，无法回避毕典菲尔特军的集中炮火。

“只要打出就会命中！”

在这口号之下，帝国军的炮火使密集的同盟军舰列沐浴在能源光束和飞弹的豪雨中。

能源中和磁场被击破之后，舰艇的外壳受到了无法抵挡的冲击。当这冲击进入舰内时，引起了爆炸，杀人的热风劈倒了舰内的将兵们。

遭受破坏，失去动力的舰只，在行星引力的作用下坠落。行星背向太阳这一半的住民们看到了夜空中无数的流星，孩子们一时忘却了饥饿，出神地看着这幅凄艳的美景。