佐佐木礼子此刻正与津崎先生一起坐在操场角落的长凳上。

体育馆里大概还留有三分之一的旁听者，其余的三分之二大多在操场上，三三两两聚成一团。也有些回家去了，不过应该会在评议结果公布之前回到这里来。

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很多人注意到了坐在长凳上的津崎先生。前任校长这张豆狸脸，家长们相当熟悉。有人对他点头致意，也有人远远地朝他投来冰冷的视线。

津崎先生十分平静。别人对他点头致意，他便点头还礼。至于那些冷酷的视线，以及议论他的窃窃私语，他就假装不在意。

“三宅现在怎么样了？”礼子问道。

津崎先生用平和的眼神看着礼子，答道：“和她父母一起回家去了，尾崎老师也在一起。”

“浅井的父母也和他们在一起吗？”

“嗯，直到刚才都在一起。”津崎先生用手抹了一把脸，“浅井的父母说，等会儿要回来听评议结果，三宅会不会回来就不清楚了。我觉得她还是在家安安静静地休息比较好。”

“我也觉得这样好，”礼子点点头，“到头来，我们这些大人都没能打动三宅的心。”

津崎先生默不作声。

“然而，法庭打动了她。我觉得对三宅来说，这算是最恰当的方式吧。”

津崎先生轻轻叹了口气：“多亏了神原。”

“是啊……”

“打扰了。”

听到招呼声，两人抬起头，见眼前站着的竟是茂木悦男。

“啊呀，”礼子撅起了嘴。“就你一个人？石川会长在哪儿？”

茂木记者今天依然衣冠楚楚。大家都大汗淋漓，这家伙的衬衫为什么总是笔挺的？

对于佐佐木礼子，茂木悦男只是皮笑肉不笑地点头致意，随即便转向了津崎先生。

“津崎先生，我有一个请求。”

津崎先生默不作声地仰望着这位记者的脸。

“我准备将此次校内审判写成报告文学，在得到石川会长同意的前提下，正在进行采访。我想在得出评议结果，校内审判彻底结束之后采访您。改天，请您指定地点，我再来打扰你。”

“茂木先生，你还不肯放过这件事吗？”

什么报告文学！礼子不由得直冒火。

“都是你捅了娄子，才搞得一团糟吧？浅井松子遭车祸横死，不也是你那仅凭胡乱猜测炮制的电视节目带来的后果吗？你听到三宅的证言了吧。浅井松子会惊恐万分，就是那期节目闹出来的。”

茂木悦男脸上再次堆出虚假的笑容，俯视着礼子说道：“那是一连串不幸的巧合。”

“巧合？我说……”礼子禁不住站起身，似乎想一把揪住茂木悦男的衣领。津崎先生在一旁伸手拦住了她。

“我不接受采访。”津崎先生语调平稳。

茂木悦男挑起一边的眉毛：“不接受？那不就是逃避吗？原来你还想逃避责任啊？”

津崎先生毫不示弱，脸上露出豆狸招牌式的亲切笑容：“茂木先生，我也有个请求。我想采访你一下。”

茂木悦男和佐佐木礼子都瞪大了眼睛。

“我想将这一连串事件，写成一篇完整的文章。”津崎先生微笑道，“不是为了自我辩解，只是想记录学生们作出的种种努力。”

从长凳上站起身后，津崎先生恭敬地朝茂木悦男鞠了一躬。

“拜托了。具体细节日后再谈，我们先静候评议结果吧。”

就这样，朴实无华的小个子前任校长，与衣着光鲜的小个子电视台记者，在晚夏时节尘土飞扬的操场一角对面相持。

“你是个不错的新闻工作者。”

对津崎先生这句话，礼子立刻要表示异议。可看到津崎先生那张嘴边带着温和笑意，眼里却蕴藏锐利光芒的脸，她就将冲到嘴边的话咽了下去。

“对于你过去以《新闻探秘》节目为平台开展的活动，以及身为记者，不顾一切地追求真相的勇气和热情，我深表敬意。由于你的工作，一些真相才大白于天下。你揭露了许多被丢弃、掩盖的悲剧。你指责学校制度的缺陷，挽救受到欺凌或体罚后无处伸冤的学生和他们的家长。你的工作十分出色。”

要说过去，礼子也不得不认可，茂木悦男的工作确实卓有成效。

“在柏木卓也的死亡事件上，我在多个重大时刻犯下错误。为了明哲保身，优柔寡断、拖延塞责，致使事件愈发不可收拾。由于我的过失，使学生们受到了更多、更深的伤害。这一切都是我的责任。”

因为自己是一个懦弱的人。

“你与我不同，你是一个强者。你毫不犹豫地朝自己坚信的方向勇往直前。可你毕竟也是人。”

茂木悦男将视线从津崎先生的脸上移开。

“这次你错了。”津崎先生继续说，“柏木死亡事件的背后，并没有你极力要探寻出的那种被隐瞒的真相。”

“评议会作出怎样的结论，目前还不得而知。”

面对低声反驳的茂木悦男，津崎先生点了点头。

“所以，我们就静候结论吧。”

闭上嘴，站稳脚跟，茂木悦男伫立在津崎先生面前，抬起头，说道：“学校这种制度，是这个社会‘必要的恶’，我在与这种‘恶’作斗争。”

“对此我很理解。然而，既然这种‘恶’是‘必要’的，我就希望能在其中做到最好。我一直在这样作出努力。”津崎先生的话音铿锵有力，“你能出庭作证，主要是藤野的功劳。对那孩子的勇气和智慧，我十分感动。你觉得怎样？”

茂木的表情有了些许变化，似乎是在苦笑。

“那是藤野凉子的战术。不过，接受挑战的辩护方也同样很了不起。在孩子们面前，我们这些大人全部一败涂地。”

茂木悦男耸了耸不宽的肩膀，看着津崎先生的眼睛，点了点头。

“这一点不得不承认。”他正要转身离去，又抛下了一句话，“我不久之后会联系您。您若是躲开我，就会犯下又一个错误。”

佐佐木礼子站在津崎先生身边，目送茂木悦男的背影远去。

“津崎先生，您真的要写这次校内审判的事？”

津崎望着礼子，脸上露出顽皮的神情。

“记点日记还不行吗？”

他笑了，佐佐木礼子也跟着笑了。包围在操场上闷热的空气中，他们的太阳穴边都淌下了一长串的汗水。

我们这些大人全都一败涂地。现在除了等待，已无事可做。