加布丽埃勒·阿什独自待在办公室里，倚窗而立，寻思着下面该怎么办。就在不到一个小时之前，她激动不已地离开了国家航空航天局，准备把克里斯·哈珀在极轨道密度扫描卫星上耍的花招告诉参议员。

然而现在，她有点拿不准了。

约兰达说的，美国广播公司两个有独到见解的记者怀疑塞克斯顿收受太空前线基金会的贿赂。此外，加布丽埃勒刚刚得知，塞克斯顿实际上已经知道了在他与太空前线基金会会晤时，她偷偷溜进了他的房间，可他怎么对她只字不提呢？

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加布丽埃勒叹了口气。她叫的出租车早就开走了，尽管过会儿她又得重新叫车，但她知道眼下自己该先做什么。

我真要试试吗？

加布丽埃勒蹙起眉头，知道自己已别无选择。她不知道自己还能相信谁。

她走出办公室，一路回到前台大厅，走上对面一条宽敞的过道。在远远的路的尽头，她看得到塞克斯顿的办公室那厚重的橡木门，门两边是两面旗——右边是星条旗，左边是特拉华州州旗。他的办公室门，跟这幢大楼里大多数参议员的办公室一样，都是钢板加固的，还配上了普通的钥匙、一个电子密码锁和一个警报器严加防范。

她知道，如果她进得去，哪怕只有几分钟，所有的答案都会立即揭晓。此刻，加布丽埃勒朝着这些戒备森严的房门走去，她并不幻想着能破门而入。她有别的法子。

离塞克斯顿的办公室还有十英尺远，加布丽埃勒突然右转，拐进了女洗手间。日光灯自动打开了，照在白瓷砖上反射出刺眼的光。加布丽埃勒等眼睛适应过来，她停了停，看着镜子里的自己。跟往常一样，她的面容比她自己期待的更显温柔，几乎有点娇弱。她总是觉得自己比她的外表要坚强。

你确定要这样做了吗？

加布丽埃勒知道塞克斯顿正急切地等着她向他完整地汇报极轨道密度扫描卫星的情况。遗憾的是，她现在已经意识到了塞克斯顿今天晚上巧妙地控制了她。加布丽埃勒·阿什不喜欢被人控制。今天晚上，参议员对她有所隐瞒。问题在于，他对她隐瞒了多少。她知道，答案就藏在他的办公室里——与这个洗手间仅一墙之隔。

“就五分钟。”加布丽埃勒大声说，坚定自己的决心。

她朝盥洗室的储藏间走去，伸手去够上面，一只手摸到了门框上。

一把钥匙哐当一下掉到了地板上。菲利普·A·哈特的保洁人员都是联邦政府的雇员，每当爆发罢工的时候他们就似乎都消失了，所以每次盥洗室里都会接连几个星期没有卫生纸和卫生棉可用。塞克斯顿手下的女职员经常脱了裤子才发现没有纸可用，她们实在受不了这种尴尬，所以事必躬亲，拿到了一把储藏间钥匙，以防“紧急情况”。

今晚正派上用场，她想。

她打开了储藏间。

储藏间里很狭促，塞满了清洁剂、拖把，还有满架子的纸。一个月前，加布丽埃勒找纸巾的时候突然有了一个不寻常的发现。她够不着架子顶上的纸，就用一把扫帚的一头去戳那卷纸，让它掉下来。戳的时候，她敲松了天花板的一块贴砖。她爬上去把贴砖挪回原处，竟然听到了塞克斯顿参议员的说话声，这让她大吃一惊。

说话声听得一清二楚。

根据听到的回音，她意识到参议员正在他办公室的私人洗手间里自言自语，显然，那个盥洗室跟这个储藏间只隔着一层可移动的纤维板的天花板贴砖。

今天晚上，加布丽埃勒又在这个时候来到储藏间，可不是为了取卫生纸。她踢掉鞋子，爬上架子，顶开纤维板的天花板贴砖，爬了上去。原来国家安全不过如此，她心里嘀咕着，琢磨着她要犯多少条国法州法。

加布丽埃勒从塞克斯顿的私人洗手间的天花板上钻下来，她穿着长筒丝袜的双腿踩在冰凉的瓷制水槽上，然后跳到了地板上。她屏住呼吸，走出去，进了塞克斯顿的私人办公室。

他那东方式的地毯踩上去让人觉得十分柔软、温暖。