翌日，添田彰一一到报社，就向相关记者打听警方对笹岛之死的鉴定结果。

“那件事啊，”负责的记者轻描淡写地说道，“警方认定那画家的死是意外。”

“意外？是服药过量吗？”添田确认道。

“是啊。”

“可……不对啊！”添田提出反对意见，“那种安眠药至少要吃一百多粒才会致死，那女佣不是说笹岛画家枕边留下的空瓶里只剩下三十多粒药了吗？即使全吃光也死不了啊。”

“也有人抱持你这样的怀疑。”记者没有反对添田，“解剖中的确发现了相当于一百多粒安眠药的剂量。警视厅也考虑过你说的可能。可是他们未发现有人强迫他吃药的证据。这条线索也就无从追查起了。”

添田与那位记者道了别。

刚来上班的同事在添田身边坐下。

“早啊，你昨天去哪儿了？”同事微笑着问道。

“有点累，就去信州那儿转了转。”

添田收回思索的眼神，朝同事看去。

“这样啊，那儿的秋色肯定很美吧。”

“嗯，好久没呼吸过那么清新的空气了。富士见附近的铁路旁长满了花花草草呢。”

“是吗，果然和东京不一样啊。”

同事忽然想起了什么：“对了对了，昨天有好几个电话找你呢！”

“是吗？谢谢，是谁打来的啊？”

“我接了两次，第一次是一个年轻女性的声音，第二次则是上了年纪的女人。她们问你在不在，我说你请假了，她们好像很失望呀！”

“别开玩笑了，快把对方的名字告诉我。”

“我可没开玩笑，她们还吩咐我等你回来了让你赶紧回电呢。她们都姓‘野上’。”

听到这儿，添田赶忙站起身。

他出发去信州寻找泷良精时，本想告诉久美子一声，可想来想去还是作罢了。久美子和她母亲都不知道自己请了假。添田的预感告诉他，在他离开东京的这段时间，野上家一定出事了。

他并没有在同事面前打电话，而是特意跑到一楼，使用了大门口旁边的公用电话。这样就不用担心对话被人听见了。

他首先给久美子的工作单位打了个电话。

“野上小姐从昨天开始请了三天假。”久美子所在课室的女同事这样说道。

“请了三天假？是去哪儿旅行啊？”

“不，她说家里出了急事……”

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添田挂了电话，心中忐忑不已。

他赶忙打去了野上家。

“我是添田。”

接电话的是久美子的母亲孝子。

“啊，是添田先生啊。”电话那头的孝子听起来很兴奋。

“不好意思，昨天我有些事情去信州跑了一趟。您昨天是不是给我打过电话？”

“是啊，我和久美子各打过一次。听说你出门去了，没能联系上你，真是太遗憾了。久美子本想在出发前见你一面，和你商量的呢。”

“出发？久美子小姐出门去了吗？”

“她去京都了。昨天下午出发的。”

“究竟出了什么事？”

“我想和你商量的也是这件事。知道你回东京我就放心了。”

“请问……”添田着急了，“究竟出什么事了？”

“电话里说不清楚，如果你方便的话，能不能在下班后来一趟？”

“不，我这就来府上。”

添田挂了电话。他实在等不到下班时间了。久美子突然去了京都。肯定是出事了。他真想尽快知道发生了什么事。偏偏还是这个时候……添田心中涌起阵阵不安。

添田回到三楼的编辑部，告诉同事自己有点事要出去一趟。坐电梯下楼的时候，他遇见了个熟人，可添田不顾对方搭话，一到一楼就冲出了电梯。他打了辆车，朝杉并区的久美子家赶去。

从有乐町到目的地大约有四十分钟车程。添田在车中焦急不安。各种想象袭上心头。久美子为什么会突然跑去京都？未知的事情总会带来焦躁与担忧。昨天怎么就没老老实实留在报社呢！添田后悔不已。

野上家的花柏围墙沐浴在微弱的秋阳中。从房门到玄关还留有扫帚扫过的痕迹，与平时无异。

添田按了门铃，没过多久门就开了。久美子的母亲探出头来。

“您好。”

“请进。”

孝子已经等候多时，立刻让添田进了屋。

“久美子小姐去京都了？”添田打过招呼之后，开门见山地问道。

“是的，事出突然……”

“究竟出什么事了啊？”

“昨天我还想跟你商量来着……”

“昨天我应该跟二位打声招呼的，真是对不起。”

“不不，没关系。只是没能和你商量成真是太遗憾了。最后实在没办法，只能我们自己拿主意，让久美子去了京都。”

“到底出什么事了？”

“实不相瞒……久美子收到了一封信。”

孝子早有准备，从怀里掏出了信封，摆在添田面前。

“请看吧。”

添田看了信封，收信人是久美子，背后写着“山本千代子”的字样。写得很漂亮的钢笔字。信封本身是很常见的白色双层信封。

添田抽出信纸。这是两张对折过的薄信纸，信用打字机打成：

致野上久美子小姐：

突然致信，深感歉意。

我手中有几幅笹岛画家为您画的素描。我是因某种机缘得到这些画的，其详情不便奉告。但我可以明确告诉您，那绝非不正当手段。

我想见您一面，亲手将素描还给您。笹岛画家已经去世了，我坚信这些画作应该回到您的手中。想必您看到这封信后定会起疑，还请您一定相信我，来京都一趟吧。我本可以将素描邮寄给您，但我更想借此机会见您一面。很遗憾的是我今晚就要启程去京都了，无法在东京将画交给您，只能麻烦您大老远跑一趟了。车费我已放在信封中，请您一定收下。

我向您保证，绝不会加害于您。至于我为什么想见您，等见面之后我会详细告诉您。请您相信，一切都是出自我对您的一片好意。

其实通过某种手段收藏了笹岛画家的素描，也是缘于对您的一片好意。

如果您愿意赏光，还请您单独前往以下场所。如果在指定时间的前后一小时内您没有出现，那就说明我们有缘无分，我也会就此作罢。

十一月一日（周三）正午

京都市左京区南禅寺山门附近

（我会从上午十一点到下午一点一直恭候您。）

又及。您可以在其他人的陪同下前往京都，但还请单独前往南禅寺的指定地点。如果您对这封信起疑，也请一定不要拿到警察局去。请您相信我，我对您只有好意，绝无邪念。

山本千代子

读完信，添田抬起眼，兴奋之情让他满脸通红。

“这信很奇怪吧？”孝子看着添田的表情说道。她微笑着，仿佛在安抚添田的惊讶。

“我们母女都不认识这个山本千代子。连听都没听说过。添田先生，你觉得这信会是谁寄出来的啊？”

添田盯着提问的孝子。然而，他从孝子的表情中读不出她的想法。

添田犹豫了。他有个猜想，却不知道该不该告诉孝子。他观察着孝子，猜测她的想法是不是和自己一样，可是并没有十足把握。

“这……我也不清楚啊……”添田先选择了最保险的答案，“伯母，您觉得呢？”

“我觉得她手里的确有笹岛老师的素描。”

孝子的口气还算冷静。添田也同意她的意见，点了点头。

“我觉得寄信人的确是想把画还给久美子，只是想亲手交给她而已，所以才没有把画寄回来吧。之所以选择在京都见面，也许是她因为某些原因不得不离开东京前往京都，就像信里说的那样。”

“伯母，那她为什么不在信里表明身份呢？”

“我也怀疑过这一点，我们都怀疑过这一点。不过……她应该有她的难处吧。”

“难处？”

添田凝视着孝子。

“我也说不清楚，”孝子低下头说道，“不过我猜测这位寄信人和笹岛老师的死有些关联。至于有什么关系，我也不知道该怎么说，总之寄信人就是因为这个原因才会采取这种方法吧。”

“对方肯定知道您二位没有听过‘山本千代子’这个名字。况且这封信都是用打字机打成的，如果是外国人，或是公司信件也就罢了，可这种私人信件也用打字机……我总觉得有些奇怪啊。”

“我也觉得很奇怪。不过也许是对方有特殊的难处吧。我总觉得让久美子和寄信人见面，对久美子来说也是件好事。”

添田略感惊讶，又朝孝子望去。然而她的表情并没有明显的变化。

“对久美子小姐来说是件好事？此话怎讲？”他不禁咽了咽嗓子。

“我也不知道，只是有这么种感觉。人总会把希望寄托在这些虚无缥缈的事情上……”

添田盯着孝子的眼睛。她也盯着添田。一瞬间，两人目光炯炯地相互对视。

添田屏住呼吸，但孝子先岔开了视线。