问题在三月二十一日得到了解决。美国战争迁移局宣布,岛上的日裔居民必须离开,他们将有八天的时间来准备。

小林一家在中央谷五英亩的土地上种了价值一千美元的大黄,他们和托瓦尔·拉斯姆森达成了协议,请他们代为照管和收获作物。增井一家在月光下为他们的草莓地除草,给豌豆打桩；他们想把庄稼都管理好再交给迈克·彭斯和他好吃懒做的弟弟帕特里克。他们答应为增井家照看庄稼。住田家决定打折把东西卖掉,并关闭他们的托儿所；星期四和星期五,他们举行了全日特卖,看着他们的修枝器、废料、香杉木椅子、给鸟儿戏水的盆子、花园椅、纸灯笼、猫饮水器、裹树网布、蜡烛、盆景树任由人们搬走。星期天,他们用挂锁将温室门锁上,并托付皮耶丝·皮特森帮忙照看。他们把一群下蛋的鸡和一对绿头鸭送给了皮耶丝。

加藤伦恩和小桥川乔尼开着载重三吨的运干草的卡车奔波在圣佩佐岛的马路上,车上载着家具、板条箱和各种器具,开往日本社区中心。日本社区中心里面堆满了各种床、沙发、炉子、冰箱、屉柜、桌子和椅子,星期天晚上六点的时候,社区中心被锁上并用板条钉上。

三名退休的刺网渔民——吉莉安·克里奇顿、山姆·古托和艾瑞克·霍夫曼先生被征召为圣佩佐岛治安官的助手,负责看守堆放在日本社区中心的物品。

战争迁移局搬入友睦港外边的W.W.贝森罐头加工厂码头那陈旧腐霉的办公室。码头上不仅有陆军运输司令部的办公室,农场安全管理局的代表处和联邦就业服务局也驻扎在那儿。一个星期四的下午,正当所有人都在准备下班离开的时候,中学棒球队的教练卡斯巴斯·欣克尔冲进战争迁移局的办公室,把他的花名册摔在秘书的桌子上——他的接球手、二垒手和两个外场手,将缺席整个赛季。这件事情难道不能再斟酌一下吗？这些孩子可不是什么间谍！

三月二十八日,星期六晚上,友睦港高级中学的高年级舞会正在中学的礼堂举行,今年的主题是“水仙花之梦”。一支安纳柯蒂斯的摇摆乐队——小城男人忘情地演奏着欢快的舞曲；在舞曲的间隙,棒球队队长站在乐队演奏台的麦克风前,愉快地向即将在星期一离开的七位队员分发荣誉信。“没有你们我们赢不了比赛,”他说,“现在我们甚至凑不出一支完整的球队。但是我们赢得的每一场比赛,都是为了即将离开的各位而赢的。”

伊芙琳·尼尔林是个动物爱好者。她是一个寡妇,住在耶司利海岬一间香杉木板搭成的棚屋里,里面既没有抽水马桶也没有电。她从几户日本人家里牵来了羊、猪、狗和猫。太田一家把他们的杂货店租给了查尔斯·马可奥和森家,把他们的一辆轿车和两辆皮卡车卖给了查尔斯。亚瑟·钱伯斯和小尼尔森商议,请他为自己的报纸充当特别通讯员,把消息传回圣佩佐。亚瑟在三月二十六日的报纸上刊登了四篇关于追在眉睫的撤离行动的文章:《岛上日本人接受军方迁徙命令》、《日本妇女坚持PTA的工作至最后一刻,获得表扬》、《迁徙命令使棒球队球员不足》,以及一篇《实话实说》专栏文章,题为《时间紧促》,强烈谴责迁移局《毫无道理并迫不及待地驱逐我们岛上的日裔美国人》。第二天早晨,七点三十分的时候,亚瑟接到一个匿名电话:“小日本的拥护者是些没种的家伙,”一个尖锐高亢的声音响起来,“他们都没种……”亚瑟挂断了电话,接着去打一篇准备在下期的报纸上刊登的故事:《虔诚地赞美复活节的早晨》。

星期天下午,四点钟,初枝告诉妈妈,自己要去走走；她说,这是她离开之前最后一次散步。她想在森林里坐一会儿,同时想一会儿事情,她说。她出门的时候假装朝保卫角的方向走去,然后在森林里绕个圈儿来到南海滩的小路,顺着小路来到香杉树林。她发现,伊什梅尔正在那里等着她,头搁在夹克上。“没办法了,”她在树洞口跪了一会儿,对他说道,“明天我们就得走了。”

“我想到办法了,”伊什梅尔说道,“等你到了地方,你就写信给我。校报出来的时候,我就寄一份给你,把我写给你的信夹在里面,回信地址就写新闻记者班。你觉得这个计划怎么样？这样安全吧？”

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“我希望我们根本不需要什么计划,”初枝说,“为什么我们要这样做？”

“写信到我家来,”伊什梅尔说道,“但是回信地址上写山下肯尼的名字——我父母知道我和肯尼要好,你可以直接写信给我。”

“但是如果他们想看肯尼的信呢？如果他们问起他的近况呢？”

伊什梅尔想了一会儿。“如果他们想看肯尼的信？不如你集五六封信,然后把它们塞在一个信封里,怎么样？一封是肯尼的,一封是你的,一封是海伦的,一封是小汤姆的——告诉他们这是校报的要求。我今天晚上就打电话给肯尼,跟他说这件事,这样你跟他说起来的时候就不会感到奇怪了。你把他们的信都收齐,然后把你的放在最后一封，一起寄给我。我会把你的抽出来,其余的带到学校去。这个办法绝对管用。”

“你和我一样,”初枝说道,“我们都喜欢绕来绕去。”

“这不是绕来绕去,”伊什梅尔说,“我们只能这么做。”

初枝解下外套的系带,那是一件从安纳柯蒂斯的商店买的人字形缝式裹身外套。外套下面,她穿了一条宽绣花领子的裙子。这一天,她把自己的长发都披散在后背,没有编辫子,也没有扎丝带。伊什梅尔把鼻子凑在上面。

“有股香杉树的味道。”他说。

“你也是,”初枝说,“我会无限怀念你的味道的。”

他们躺在干苔上,既不触摸,也不说话,初枝的头发盘在一侧肩膀上,伊什梅尔将手放在膝上上。树洞外,吹起了三月的风,他们听到蕨草在风中沙沙作响,叹息般的风声和树下小溪中的流水声交错在一起。树洞中,这些声音都变得细微柔和,初枝感觉自己是在万物的心脏之中。这个地方,这棵树,是安全的。

他们开始亲吻和彼此抚摸,但是她始终感觉到一种空洞,那些念头在她脑海中挥之不去。她把食指放在伊什梅尔的唇上,闭上眼睛,任由自己的头发垂落在干苔上。香杉树的味道也是他的味道,是这个她明天就要离开的地方的味道,她开始明白自己将何等地思念这个地方。想到这里她就满心是痛；她为他感到难过,也为自己感到难过,她开始默默地哭泣,眼泪在眼眶中打转,喉咙发紧,胸中像压了块大石。初枝紧抱着伊什梅尔,默默地哭泣着,闻着伊什梅尔喉结的味道。她鼻子紧贴着他的喉结。伊什梅尔双手移到她的裙·摆下,然后缓缓地顺着她的大腿滑上去,滑过她的底裤,移到她的腰际,然后停留在那里。他轻轻地抱住她的腰,过了一会儿,手开始下移,移到她的臀部,紧紧地将她搂向自已。初枝感到自己被抱了起来,她感觉到他的坚硬,身体紧紧地贴向他坚硬的部位。那长长的硬物顶着他的裤子,隔着裤子顶着她的底裤,光滑、湿润的丝质相互摩擦着。他们吻得更加激烈,她开始扭动着,仿佛想把他吸进去一样。她能感受到他的硬物,以及中间隔着的她的丝质内裤和他的棉质裤子。他的手从她的臀部移开,在裙下顺着她的腰线向上摸到她的乳罩扣子。初枝将身体拱起,为他的手腾出空间。他顺利地解开了搭扣,将乳罩的肩带褪到她的手臂上,轻柔地亲吻起她的耳垂。他的手又向下从裙子里出来,抚摸起她秀发覆盖的脖子,然后是她的肩膀。她任由自己的身体压在他手上,挺起胸脯,将乳··房迎向他。伊什梅尔亲吻着她裙装的前襟,然后开始从绣花领子往下将十一颗组扣解开。这颇费时间。他们感受着彼此的呼吸,初枝的双唇吮着伊什梅尔的上嘴唇,伊什梅尔小心翼翼地解着她的纽扣。一会儿,初枝的前襟敞开了,伊什梅尔将她的乳罩推了上去,舌尖在她的乳头上游走。“我们结婚吧,”他耳语道,“我想娶你,初枝。”

她仍旧一片空白,根本无暇回答；她一句话也说不出来。她的声音仿佛被哭泣掩埋在底下,无法从喉咙发出。她只好用自己的指尖抚过他的背脊、臀部,然后她的双手隔着他的裤子触摸到里面的坚硬之物,她感觉到有一会儿他似乎完全屏住了呼吸。她双手挤压着它,亲吻着伊什梅尔。

“我们结婚吧。”他再次说道。初枝知道他的意思。“我就是……我想娶你。”

他把手伸进她的内裤,她没有阻止。然后他将她的内裤褪到她的腿部,她仍旧在默默地哭泣着。他一边亲吻着她,一边把自己的裤子脱到膝盖处,他那坚硬的东西顶到了她的皮肤上,他的双手捧着她的脸庞。“答应我,”他小声地说道,“只管答应我,告诉我你愿意。说你愿意。说愿意啊,求你,说愿意吧。”

“伊什梅尔。”她轻轻地说了一声。就在这个时候,他进入了她的身体,全部,他那坚硬的部分完全地充实了她的身体,初枝十分清醒地知道这是不对的。其实她一直都知道这一点,只是它隐藏到此刻才出现,当她意识到这一点的时候,不禁吓了一跳。她缩了回去,将他推开。“不,”她说,“不,伊什梅尔。不行。”伊什梅尔自己也退了出来。他是一个正经的孩子,一个善良的孩子,她知道这一点。他拉上裤子,将扣子扣上,并帮她把裤子穿了回去。初枝整了整自己的乳罩,重新扣上，把衣服也扣起来。她穿上外套,坐了起来,仔细地掸掉头发上的干苔。 “对不起,”她说道,“这样做不对。”

“我看没什么不对,”伊什梅尔说道,“这就像我娶了你,你嫁给了我,就像我们两个结婚了。我们只能以这样的方式结合。”

“对不起,”初枝一面说着,一边翻找着头发里的干苔,“我不想让你不高兴。”

“我就是不高兴。我心情糟透了。你明天早上就要离开了。”

“我也不高兴,”初枝说,“我心里很难受,从来没有感觉这么难受过。我不知道怎么办了。”

他陪她走回家,来到她家的地旁边,他们在那儿的一棵香杉树后面站了一会儿。当时已近黄昏,三月的静谧气氛笼罩着一切——树木、腐烂的枯木、无叶的藤槭、地上散乱的石块。

“再见,”初枝说道,“我会写信的。”

“不要走,”伊什梅尔说道,“留下来。”

当她最终还是离开的时候,夜色已经浓了,她走出树林,走进空地里,她心里想着不要再回头看了。但是走出十步之后,她还是不由自主地回过了头——想要不回头实在太难了。她心里想,这就是永远的再见了。她多么想告诉他,他们再也不会见面了；她多么想告诉他,自己选择离去是因为在他的怀抱里她感受不到完整的自己。但是她没有说出来,她没有说他们太年轻,他们无法看清这一切,他们被森林和海滩迷住了,所有这一切一直以来都只是幻想,她没有找到那个真正的自已之类的话。她只是凝神望着他,她无法伤害他,就像应该的那样,在某种不确定的程度上她仍旧爱着那个他,他的善良、他的认真、他心底里的美好。伊什梅尔,他站在那里,绝望地看着她,她永远都忘不了那一幕。十二年后,她仍旧能回忆起他带着那种绝望的神情站在草莓地边上:默默无声的香杉树影下,一个英俊的男孩,伸着一只手,召唤她回去。