鲲弩小说

第四节

[美]弗兰克·赫伯特2018年07月31日Ctrl+D 收藏本站

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有时我会沉迷于探险,那种唯我独享的探险。我沿着记忆之轴向内跋涉。如学童记述假日旅行,我也会确定一个叙述主体。就定为……知识女性吧!我回游到祖先的海洋中。我是深海里一条有翼巨鱼,张开意识的大口肆意捕捞!有时……有时我会捕获某个载入史册的人物。在让此人重生的同时,我还要讥笑其传记中一定少不了的学院式浮夸之辞,何其乐哉!

——《失窃的日记》

 

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莫尼奥带着沉重而又无奈的心情下到地宫。眼前的责任无法逃避。神帝需要一小段时间来哀悼又一个邓肯……可生活还得继续……继续……继续……

电梯悄无声息地向下滑去,带着伊克斯设备特有的高可靠性。一次,只有那么一次,神帝冲着他的总管大声喊道:“莫尼奥!有时候我觉得你是伊克斯人造出来的!”

莫尼奥感觉电梯已停。梯门打开,他的目光穿过地宫,看到御辇上那个朦朦胧胧的巨大身形。看不出雷托已经注意到他来了。莫尼奥叹了口气,向这个回音阵阵的阴暗空间走去,开始了这段漫长的步行。御辇近旁躺着一具尸体。这种感觉不能说似曾相识。只是一个熟悉的场景而已。

莫尼奥刚上任那会儿,雷托曾说:“你不喜欢这个地方,莫尼奥。我看得出来。”

“是的,陛下。”

莫尼奥略略翻搅一下记忆,听见了自己在不成熟的岁月里发出的声音。接着是神帝的声音:

“陵墓让你不自在,莫尼奥。而我认为这里是无穷的力量之源。”

莫尼奥想起自己当时急着要跳过这个话题。“是的,陛下。”

雷托却不想就此结束:“我只有几个先辈供奉在这儿。穆阿迪布的水在这里。甘尼和哈克·艾尔-艾达当然也在这里,不过他们不是我的祖先。不,如果说我的祖先真有陵墓,那就是我。这里主要安置邓肯们和我的育种计划的产物。有朝一日也是你的归宿。”

莫尼奥发现回忆让自己放慢了脚步。他叹口气,稍稍加快速度。雷托有时会很暴躁,但现在仍然没有动静。莫尼奥并未想当然地以为雷托还不知道他在走近。

雷托合眼躺着,用其他感官测量着莫尼奥在地宫的行走距离。雷托满脑子想的都是赛欧娜。

赛欧娜一心跟我作对,他想。这一点用不着内拉的密报来证实。赛欧娜是个敢于行动的女人。她发散的旺盛生命力让我深深体会到幻想的乐趣。只要一想到这些蓬勃的生命力,我就心醉神迷。这是我活下去的动力,也让我的一切作为有了正当理由……甚至可以解释为什么这个蠢邓肯横尸在我面前。

雷托凭听觉判断,莫尼奥离御辇还有一大半路要走。他的脚步越来越慢,随后又加快了步伐。

莫尼奥把女儿献给我,这份礼物是多么珍贵啊,雷托想。赛欧娜朝气四溢,不可多得。她是新生一代,而我却集陈旧腐朽之大成,是十恶不赦之徒、流离失所之辈的收容所。我截留一切已湮灭的过往,成了历史碎片的收集者。从未有人想象过,乌合之众能聚凑成如此庞大的规模。

雷托招摇地走过藏在心中的陈年旧岁,让这帮人好好看看地宫里发生的事。

这些细枝末节全都归我所有。

赛欧娜,可是……赛欧娜就像一块白板,也许能往上书写伟大的历史。

我无微不至地守护着这块白板。我还在完善它,需要时时擦洗。

邓肯喊她的名字是什么意思?

莫尼奥离御辇越来越近,有点犹豫,但无比清醒。雷托当然没睡着。

莫尼奥在尸体不远处止住脚步,雷托睁开眼朝下望去。这时,雷托发现总管是个很有趣的观察对象。莫尼奥穿着一件厄崔迪白制服,不戴徽记,这是一个暗示:他的脸几乎和雷托的一样有名,那就是他需要的徽记。莫尼奥耐心等待着。他五官扁平,面无表情。浓密的沙色头发仔细梳成中分。从那对灰眼睛深处流露出一股率直的神情,显示其人对自己力量之强大心中有数。这副眼神只在面见神帝时会有所变化,有时甚至连神帝也不能使其收敛——他瞥了瞥地板上那具死尸,用的就是这种眼神。

雷托依然默不作声,莫尼奥清了清嗓子,说:“我很难过,陛下。”

真得体!雷托想。他知道我对邓肯们的死真心感到惋惜。莫尼奥看过他们的档案,也见证过太多次他们的死亡。他知道只有十九个邓肯属于通常意义上的自然死亡。

“他带了一把伊克斯激光枪。”雷托说。

莫尼奥的目光直接转向其左侧地板上的那把枪,说明他刚才已经看见了。他把视线转回雷托,从头至尾打量这具庞大的躯体。

“您受伤了吗,陛下?”

“不碍事。”

“可他伤着您了。”

“那些鳍足对我没用。两百年内就会完全消失。”

“我会亲自处理邓肯的尸体,陛下。”莫尼奥说,“有没有……”

“我身上有一小块被他烧成了灰。我们不能留下痕迹。这个地方最适合处理灰烬。”

“遵命,陛下。”

“处理尸体前,先解除激光枪的功能,好好收着,我要让伊克斯大使看看。至于那个警告我们的宇航公会代表,私下赏他十克香料。哦——还要提醒我们驻杰第主星的女祭司,那里藏有一批美琅脂库存,可能是以前哈克南人非法囤积的。”

“如果找到这批货,您打算怎么处理,陛下?”

“拨出一点给特莱拉人作为新死灵的酬金。其余收入地宫库房。”

“陛下。”莫尼奥点头领命,这个动作的幅度小于鞠躬。他的目光与雷托形成对视。

雷托微微一笑。他想:我们俩都知道,不开诚布公谈谈我们最关心的那件事,莫尼奥是不会离开的。

“我看过关于赛欧娜的报告了。”莫尼奥说。

雷托的笑意更浓了。这种时候莫尼奥真是令人愉快。他的话意味深长,包含许多无须言明的内容。他言行一致,以彼此心照不宣的方式传达这样的信息:毫无疑问一切尽在他的监视之下。现在,他自然要关心一下女儿,但他希望澄清他对神帝的关切始终摆在第一位。莫尼奥自己的成长之路有过相似的经历,因此他很清楚赛欧娜目前实为命悬一线。

“她不是我创造出来的吗,莫尼奥?”雷托问道,“她的血统和养育条件不是由我控制的吗?”

“她是我的独女,唯一的孩子,陛下。”

“在某些方面她让我想起哈克·艾尔-艾达。”雷托说,“她身上好像没多少甘尼的影子,这一点说不通。也许她返祖返到姐妹会的育种计划里去了。”

“您为什么说这个,陛下?”

雷托陷入了沉思。有必要让莫尼奥知道他女儿的特殊情况吗?赛欧娜有时会从预知幻象中消失。金色通道还在,但赛欧娜不见了。然而……她并没有预知能力。她是个独一无二的现象……倘若她能幸存下来……雷托决定不拿多余的信息去影响莫尼奥的办事效率。

“别忘了你自己的过去。”雷托说。

“的确如此,陛下!她潜力很大,比我那时要大得多。可这也使她成了个危险分子。”

“她不会听你的。”雷托说。

“是的,但我在叛党中间安插了一个卧底。”

就是托普利,雷托想。

无须动用预知力就能知道莫尼奥一定会安插卧底。自从赛欧娜的母亲去世,雷托对莫尼奥的行事方式摸得越来越准了。内拉已对托普利有所怀疑。现在,莫尼奥坦承了自己的忧虑及所采取的行动,以期换取女儿的平安。

多遗憾哪,他和那个女人只生了这么一个孩子。

“想一想在类似的情况下我是怎么对待你的。”雷托说,“你和我一样清楚金色通道需要什么。”

“可我那时候既年轻又愚蠢,陛下。”

“年轻而鲁莽,但绝不愚蠢。”

听到这句评价,莫尼奥干巴巴地笑了一下,他越来越相信自己已经猜到雷托的真实意图了。可是,危机重重!

雷托的话进一步坚定他的想法:“你知道我是多么喜欢意外。”

没错,雷托想,莫尼奥是知道的。赛欧娜在带给我意外的同时,也在提醒我什么是最可怕的——可能会毁掉金色通道的重复与无聊。看看吧,无聊是如何让我险些为邓肯所害的!通过赛欧娜这个参照物,我看到了自己心底的恐惧。莫尼奥对我的担心不无道理。

“我的卧底会继续监视她新加入的同伙,陛下。”莫尼奥说,“我不喜欢这帮人。”

“她的同伙?很久以前我自己也有这样的同伙。”

“叛党,陛下?您?”莫尼奥真心感到意外了。

“看不出我曾经是叛党的盟友吗?”

“可是陛下……”

“过去我们走错路的次数也许超出你的想象!”

“是,陛下。”莫尼奥发窘之余还是感到好奇。他知道邓肯死后神帝有时会变得唠叨。“您一定目睹过很多叛乱,陛下。”

这些话让雷托不知不觉陷入了回忆。

“啊,莫尼奥,”他咕哝着说,“我在祖先的迷宫里转来转去,脑子里有数不清的地方、数不清的事情我再也不想见到第二次。”

“我能想象您的内心之旅,陛下。”

“不,你想象不了。我见过的人和星球实在太多,即使在想象中也失去了意义。哦,我走过的那些地形。想想那些异星的道路,从太空望去像花体字一样印在了我心里。还有那些饱受侵蚀的峡谷、峭壁、星系,都让我深刻地认识到自己不过是一粒微尘。”

“不,陛下。您绝对不是。”

“比微尘还不如!那些人,他们那些毫无用处的社会,一遍又一遍地在我眼前闪过,他们那些胡说八道让我厌烦透顶,你听见了吗?”

“我不想惹陛下生气。”莫尼奥温顺地说。

“你没惹我生气。有时你会刺激我,顶多就这样。你无法想象我都看到了什么——哈里发、马吉德【8】、拉卡【9】、王公、霸撒、国王、皇帝、首脑【10】、总统——我都见过。那些封建领主,有一个算一个,全都是小法老。”

【8】原文为mjeed,作者虚构的头衔,常见于阿拉伯姓名,有荣耀之意。

【9】原文为rakah,作者虚构的头衔,可能源于raka(古爪哇一种统治者头衔)。

【10】原文为primito,作者虚构的头衔,可能源于premier(有总理、首相等意)。

“请原谅,我想当然了,陛下。”

“该死的罗马人!”雷托喊道。

他在跟心里的祖先说话:“该死的罗马人!”

他们的笑声把他撵出了内心的角斗场。

“我不明白,陛下。”莫尼奥大胆问道。

“是的,你不明白。罗马人传播法老病,就像种地的农民播撒下一季粮食的种子——恺撒【11】、神圣罗马皇帝、沙皇、英白拉多【12】、卡斯里……帕拉多……该死的法老们!”

【11】此处“恺撒”非特指其人,而是指其死后由罗马及欧洲帝王沿用的头衔。本句后面的“卡斯里”(caseri)仅与“恺撒”(Caesar)或“神圣罗马皇帝”(kaiser)音近,系雷托随口编造或作者虚构的头衔。

【12】原文“imperator”,又译为凯旋将军、大元帅、统帅等,起源于古罗马的一种头衔,后变为罗马皇帝之名衔的一部分,渐渐成为“皇帝”的同义词。本句后面的“帕拉多”(palato)仅与该词音近,系雷托随口编造或作者虚构的头衔。

“对这些称号我所知有限,陛下。”

“我也许是这一大串的最末一个,莫尼奥。为此祈祷吧。”

“谨遵圣命。”

雷托向下注视着这个人。“我们是神话终结者,你和我,莫尼奥。这是我们共同的梦想。我站在奥林匹斯神的高度向你断言,政府是一个大众神话。如果神话死了,政府也就死了。”

“您教导过我,陛下。”

“是人肉机器,也就是军队,制造了我们现在这个梦,我的朋友。”

莫尼奥干咳了一声。

雷托从这个小动作看出总管不耐烦了。

莫尼奥了解军队。他明白把军队当作主要统治工具无异于相信痴人说梦。

雷托一直没开口。莫尼奥走了几步,把激光枪从地宫冰冷的地板上捡起来,开始动手解除其功能。

雷托望着他,心想,这个小小的场景不正蕴含着军队神话的精华吗?军队催生技术,因为在短视者眼里机器的力量太强大了。

那把激光枪不过是一件机器。一切机器终将过时或遭到淘汰。然而军队依然把这类东西奉若神明——既出于痴迷也源于恐惧。看看大家有多怕伊克斯人吧!军队深知自己是“巫师之徒【13】”。它释放技术,却再也不能把魔法塞回瓶子里。

【13】指施行魔法却又无法加以控制的人。

我教给他们另一种魔法。

雷托对心里的一干人众说道:

“看见没有?莫尼奥解除了那件致命器械的功能。这儿切断连接,那儿压碎个小囊。”

雷托吸了吸鼻子。他闻到防锈油里酯类成分的气味,比莫尼奥的汗味更浓烈。

雷托继续对心里说:“但魔鬼并没有死。技术导致无政府状态。这类工具将被随意散布,从而诱发暴力。那些有能力培养和驱使野蛮破坏力量的集团,其人数不可避免地会越来越少,最终完全集中于一人之手。”

莫尼奥回到雷托下方,右手轻松地握着那把已失灵的激光枪。“帕雷拉星和丹恩的行星正在议论针对这些东西再打一场圣战。”

莫尼奥举起激光枪微微一笑,表明他知道这类空洞梦想所隐含的悖论。

雷托闭上眼睛。心里的一干人众本想争论一番,但全被他屏蔽了。他想:圣战制造军队。芭特勒圣战的目标是取缔宇宙中模仿人类思维的机器。芭特勒信徒在其所到之处留下军队,而伊克斯人仍在制造可疑的设备……为此我要感谢他们。什么叫清理教门?动机就是破坏,任何工具都可以用。

“这事发生过。”他咕哝道。

“陛下?”

雷托睁开眼。“我要去塔楼,”他说,“得花点时间哀悼我的邓肯。”

“新邓肯已经上路了。”莫尼奥说。