屏退掉兰钰儿后，牧云笙拿出幻珠，他意外发现一直存在于幻珠中的女子出现在了竹林里。女子渐渐转过了身，可牧云笙却闭上了眼睛，他不敢贪心奢求可以见到她，因为他总会给身边的人带来灾难。

宛州，霍思忠将得到的牧云幻珠画送到了王府里，他正要呈给牧云栾，但穆如夫人突然出现。牧云栾随便找理由把穆如夫人打走了，他让霍思忠把画拿过来看看。霍思忠将画递了过去，他解释这是牧云笙所画关于九州运行奥秘的画。牧云栾命人将画收好，他吩咐霍思忠先回去继续监视牧云笙。等到霍思忠走后，管家将朝廷派过来借钱的事禀报给了牧云栾，他说朝中早已经国库空虚而南枯祺还在用金钱装点军队。管家跪在地上求牧云栾发兵起义，但牧云栾却说现在不急，他要等到一个合适的时候再起兵。这时候，云中城来了一位客人求见牧云栾，他声称有东西要交给牧云栾。来人是大端最著名的能工巧匠柳老头儿柳齐骏，他是来交货的。牧云栾想要再订购一万件惜兵甲用来打仗，但柳齐骏一听打仗就拒绝了。随后，柳齐骏将牧云栾订做的王刀叩天泽交了出来，这把刀是用墟神心铁所铸。牧云栾接过了王刀，他又从柳齐骏那里得到了墟神心铁生下材料铸造出的法杖。

夜晚，牧云栾将法杖赠送给了伤愈的墨先生，他说这是特意请河洛为墨先生打造的法器。墨先生对牧云栾表达了忠心，以后他会为牧云栾效力。牧云栾打听一幅画中是否会藏有秘术，墨先生说秘术乃推算之法要将其蕴于画中着实很难。牧云栾把霍思忠送来的画交给了墨先生，墨先生看过画后很是震惊。墨先生发现画中女子手拿魅灵之书，他急忙将这一发现告诉了牧云栾。魅灵之书高深莫测，只要得到这本书就能拥有想要的一切秘术。

牧云笙半夜被噩梦惊醒，他又梦到了四年前的那一夜。牧云笙惊动了睡在外面的兰钰儿，她进来将牧云幻珠拿走了。

牧云栾派人监视墨先生到天启城，此人竟然是世子牧云德。牧云德出手阔绰一下子就拿出了九州各大富豪的令牌，这让墨先生很是吃惊。墨先生说只要牧云德跟他合作就可以得到任何想要的东西，他认为牧云德并非俗人。牧云德看到墨先生在桌子上写下了天下二字，他问牧云德是否想要。牧云德果然志在天下，他答应墨先生提出的条件带墨先生去见牧云笙。

大殿之上，老臣薛或向皇后建议立嫡皇子牧云合戈为太子，他认为皇后乃是天下母仪天下的典范，按照祖列立嫡皇子牧云合戈也在情理之中。大皇子和二皇子的支持者和薛或及南枯祺吵了起来，而高位上的皇帝挣扎着想要说话却被 皇后制止了。

退朝之后，穆如粟被几个大臣辱骂是缩头乌龟，可他依然沉默以对。另一边，皇后质问皇帝为何就是不肯立合戈为太子，皇帝却说要去藏剑阁。