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人工心脏 · 五

[日]小酒井不木2018年07月21日Ctrl+D 收藏本站

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我曾经对大气中为什么会存在大量的氮气很是不解。氮气占空气总量的五分之四之多,而且对人类的生存没有一丝好处。尽管所有的事情都用目的论来解释会很危险。但我还是认为空气中的氮气和氧气一样,都对人类的生存有用。空气中的氧气是人类生存一刻也离不了的,而四倍于它的氮气毫无意义地进出人体,这怎么想都是矛盾的,因此我认为氮气对人体来说绝对不是没有意义的。之所以觉得没有意义,只不过是人们没有意识到氮气的意义。

众所周知,构成人体最重要的组织都是由化学物质——蛋白质构成的。蛋白质是以氮为主的化合物,所以氮化合物是人体一日不可或缺的物质。通常我们是通过食物来摄取氮化合物的,尽管构成化合物的氮是人体不可或缺的物质,可气体形式存在的氮一点儿也没被人体利用,我想这是老天爷最大的疏忽。与此同时,我认为这绝不是老天爷的疏忽,老天爷是让我们利用游离氮气的,只是我们人类没有注意到而已。哎呀,“老天爷”这个词你可能不太爱听,但我想,比起“造物主”之类的词更容易明白,所以还请您凑合着继续听吧。

那么,老天爷是如何教给人体器官利用游离氮气的呢?不用说,这个器官只能是不断呼吸氮气的肺脏。就像皮肤通过皮肤呼吸利用氧气一样,氮气也可能是通过皮肤来利用的。正如吸收氧气是在肺脏里进行一样,我想氮气的吸收也应该主要是在肺脏里进行的吧。

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你知道地下有一种能固定空气中氮气的细菌吗?也就是说这种细菌具有把游离的氮气转化为氮化合物的能力。就连细菌这种最低等的生物都具有这种神奇的能力,更何况最高等生物的人类细胞,是不可能没有这种能力的!我断定肺脏细胞和地下的细菌一样,同样具有固定氮气的作用。

可是,肺脏细胞承担着交换二氧化碳的重要任务,顾不上固定氮气。另外,人体必需的氮化合物是通过食物补给的,不一定需要肺细胞的参与。假设现在终止食物摄取,也就是保持饥饿状态的话,肺的固定氮气机能肯定会很旺盛。此时,肺脏将代替消化管道,掌管人体的营养。在饥饿绝食的时候,之所以光靠饮用水就能生存几周,这肯定是因为肺固定了氮气的原因。在进行饥饿测试时,实验者静卧的时间越长,饥饿就保持得越久,对这一现象的最佳解释是,静卧能减少二氧化碳交换量,相反,氮气固定机能就能变得旺盛起来。当患肺结核时,患者明显消瘦,必须要大量补充蛋白质,这是肺脏被结核菌侵害,其氮气固定功能减弱的缘故吧。

因此,肺脏不用交换二氧化碳的话,那它肯定会全力进行氮气固定的。如果是这样的话,通过氮气的固定,人体的营养成分被补给,人类恐怕就不再需要用嘴来摄取食物中的蛋白质了吧。有人曾经计算过,人体每公斤体重一天需要两克蛋白质。要是全部肺脏细胞都从事氮气固定的话,人体所需的营养成分是很容易被制造出来的。所以,成功发明人工心脏,让附带的人工肺脏代替肺脏二氧化碳交换机能的话,人类所需的食物就会大大缩减,如果进一步研究的话,人类或许不靠食物的摄取也能生存吧。就这样,当时我做了很多假想之后想尽早从大学毕业,从事人工心脏的发明。